Dra. Wendy Elizabeth Rosario Medina.\u00a0Medicina familiar, Gerencia Medicina Familiar Hospital General de la Plaza de la Salud.<\/p>\n
Los \u00f3rganos del cuerpo humano est\u00e1n compuestos por millones de c\u00e9lulas, las cuales se dividen para formar otras nuevas c\u00e9lulas y reemplazar a las que fallecen. Cuando este proceso se altera en una c\u00e9lula, esta comienza a dividirse sin control y termina produciendo un tumor, que puede ser benigno o maligno.<\/p>\n
Los tumores que resultan ser malignos son los que llamamos c\u00e1ncer.\u00a0Cuando estos tumores se encuentran en el colon o intestino grueso, hablamos de c\u00e1ncer de colon. Este es en la actualidad el tercer tipo de c\u00e1ncer m\u00e1s frecuente a nivel mundial y afecta por igual a hombres y mujeres.<\/p>\n
El colon o intestino grueso mide aproximadamente metro y medio de largo y forma parte del sistema digestivo, que inicia en el intestino delgado y finaliza en el ano, que aunque no est\u00e1 encargado de digerir los alimentos, tiene funciones importantes, como absorci\u00f3n de agua y electrolitos.<\/p>\n
El colon est\u00e1 formado por varias capas de tejido llamado mucosa. Es en las gl\u00e1ndulas de estas mucosas donde pueden aparecen lesiones llamadas p\u00f3lipos.<\/p>\n
Los p\u00f3lipos son benignos inicialmente y tardan entre 10 y 15 a\u00f1os en crecer. De estos, entre 5 y 10 % se podr\u00edan malignizar. Este es el tipo de lesi\u00f3n que nos interesa tamizar y prevenir en atenci\u00f3n primaria, con el objetivo de evitar la evoluci\u00f3n a c\u00e1ncer colorectal.<\/p>\n
Se desconocen cu\u00e1les son las causas por las cuales se puede desarrollar un c\u00e1ncer de colon. Diversos estudios han demostrado que hay factores que pueden incrementar la probabilidad de que una persona desarrolle c\u00e1ncer de colon, y esta probabilidad es m\u00e1s elevada en:<\/p>\n
\u2022 personas con historia personal previa de c\u00e1ncer,
\n\u2022 personas con historia familiar de c\u00e1ncer de colon o recto,
\n\u2022 personas con enfermedad inflamatoria intestinal de larga evoluci\u00f3n, o
\n\u2022 personas afectadas de p\u00f3lipos.<\/p>\n
Por otro lado, existen diversos factores de riesgo que considerar, algunos modificables y otros no.<\/p>\n
Factores modificables. Entre los factores modificables est\u00e1n el tabaquismo, la obesidad, el sedentarismo, el consumo elevado de carne roja (res, cerdo, cordero o h\u00edgado), carnes procesadas (perros calientes -hot dogs- y algunas carnes fr\u00edas), y el consumo excesivo de alcohol.<\/p>\n
Los antecedentes no modificables son antecedentes personales y familiares de c\u00e1ncer de colon y\/o p\u00f3lipos, tener familiares cercanos (abuelos, padres, hermanos) con p\u00f3lipos o c\u00e1ncer y enfermedades inflamatorias intestinales (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn de larga evoluci\u00f3n).<\/p>\n
S\u00edntomas. Existen s\u00edntomas del c\u00e1ncer de colon, pero pueden variar en funci\u00f3n del estadio en que se encuentre y su localizaci\u00f3n dentro del intestino grueso. Podemos encontrar:<\/p>\n
\u2022 Sangre en las heces: es uno de los s\u00edntomas m\u00e1s frecuentes del c\u00e1ncer de colon.<\/p>\n
\u2022 Diarrea<\/p>\n
\u2022 Constipaci\u00f3n<\/p>\n
\u2022 Cambio en el ritmo de las evacuaciones: aparece diarrea o estre\u00f1imiento (con frecuencia intercalados entre s\u00ed) en personas con un ritmo intestinal previo normal.<\/p>\n
\u2022 Heces m\u00e1s estrechas: generalmente debido a que el tumor est\u00e1 estrechando el intestino y no permite el paso normal de las heces.<\/p>\n
\u2022 Sensaci\u00f3n de evacuaci\u00f3n incompleta: suele aparecer en tumores localizados en el recto o el tramo final del colon.<\/p>\n